Les chiots ont besoin de beaucoup de soins, d’éducation et de socialisation pour devenir des compagnons agréables et équilibrés. Durant leurs premières semaines de vie, ils traversent plusieurs étapes importantes de développement. Jusqu’à l’âge de 8 semaines environ, ils sont élevés avec amour par leur mère et leur éleveur dans leur environnement familial.

Pendant les trois premières semaines après la naissance, la mère s’occupe presque entièrement des chiots. Elle les nettoie, les stimule, maintient la caisse de mise bas propre et veille à leur bien-être. Pour un éleveur responsable, peser les chiots chaque jour et suivre leur évolution est une évidence. Durant cette période, une première visite de contrôle est également effectuée par un responsable d’élevage agréé par le club.

Au cours de la deuxième et de la troisième semaine, les chiots ouvrent progressivement les yeux puis les oreilles et commencent à découvrir le monde qui les entoure. À partir de la troisième semaine, l’éleveur commence généralement à proposer une alimentation complémentaire sous forme de nourriture tendre. Des aliments de haute qualité pour chiots, du lait maternisé ou encore de la viande hachée sont donnés sous une forme adaptée. Les chiots reçoivent environ 4 à 5 repas par jour, complétés par le lait maternel. C’est aussi à cette période qu’a lieu le premier traitement contre les vers, adapté à leur âge et à leur taille. Les petites dents de lait commencent à apparaître. Pendant leurs phases d’éveil, les chiots découvrent également les bruits du quotidien comme l’aspirateur, la radio, la télévision et les sons habituels de la maison. Le nettoyage régulier de leur espace de vie leur apporte aussi de nouvelles stimulations. Chaque jour, les chiots deviennent plus actifs et il est merveilleux d’observer leurs premières différences de caractère.

À partir de la cinquième semaine, les petits aventuriers peuvent découvrir différentes pièces, différents sols et, si le temps le permet, faire de courtes sorties à l’extérieur. Les jeunes chiots restent cependant très sensibles au froid et ne doivent jamais se refroidir.

Entre la cinquième et la sixième semaine, le deuxième vermifuge est administré. Les activités extérieures sont progressivement élargies. Les chiots apprennent à connaître le peigne et la brosse, portent parfois un petit collier, apprennent à revenir à un appel et peuvent même faire leurs premiers petits trajets en voiture.

À la septième semaine, les chiots sont déjà très actifs et curieux. L’éleveur effectue un troisième vermifuge et prépare la visite chez le vétérinaire. Les chiots y sont vaccinés, identifiés par puce électronique et reçoivent leur carnet de vaccination.

À la huitième semaine a lieu le contrôle officiel de la portée par le responsable d’élevage. L’état des chiots, de la mère et des lieux d’élevage est une nouvelle fois vérifié et documenté. À ce moment-là, les pedigrees des chiots sont également arrivés du registre d’élevage avec toutes les informations importantes, y compris les numéros de puce.

Si vous souhaitez accueillir un chiot Colley dans votre famille, il est conseillé de contacter un éleveur responsable suffisamment tôt. Un bon éleveur prendra le temps de connaître vos attentes et pourra vous aider à trouver le chiot qui vous correspond le mieux. Vous aurez aussi la possibilité de rendre visite aux chiots avant leur départ, ce qui facilite leur adaptation à leur nouveau foyer. La séparation avec la mère, les frères et sœurs et l’environnement familier représente une grande étape pour un jeune chien et doit se faire le plus doucement possible.

Un éleveur sérieux vous remettra généralement de la nourriture habituelle pour les premiers jours, une couverture avec des odeurs familières, un jouet connu du chiot, de nombreux conseils utiles, un contrat de vente sérieux ainsi qu’un plan d’alimentation et de soins.

Il existe aujourd’hui également de nombreux excellents livres et guides sur l’élevage, la socialisation et l’éducation des chiots et jeunes chiens.

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